博物館前庭では今、ヤマユリが元気に咲いています。その様子は先日このブログに書きました。咲いている花数が増えるごとに、甘い香りも強くなっています。
巨大なヤマユリの花と比べると、極小と言えるミズヒキの花も咲いています。
ミズヒキの花 上側の二つの花の左が雌花、右が雄花
ミズヒキは同じ株に雌雄別々の花が咲きます。上の写真では、左が雌花で、雌しべが下に垂れています。右が雄花で、花の中に雄しべが見えています。このように、雌雄が並んで咲いているのを見ると、なんだか微笑ましいですね。ちなみに、必ずこのように雌雄一つずつ咲くとは限りませんが、この株はほとんどの花がきれいに並んで咲いていました。
ミズヒキの名は、祝儀袋に結ばれる紅白の紐（水引）に由来します。穂状に咲く花を、上から見ると赤色しか見えないように思いますが・・
上から見たミズヒキの花穂
下から見ると、白が目立ちます。
下から見たミズヒキの花穂
特に雌花から実る果実は上側と下側が紅白のツートンになるので、これが顕著です。
ミズヒキの果実 秋に撮影したもの
ミズヒキの名の由来が、雌雄の花が並んで咲く様子も含めたものと考えるのは深読みしすぎですが、つつましく咲く様子を見ていると、ぴったりのネーミングのように感じてしまいます。
（博物館長・学芸員）
