給桑開始から1か月が経ち、ほぼすべてのカイコが繭を作りました。
蔟（まぶし）の中に作られた繭
上の写真の繭は、6月27日から28日にかけて作り始めた繭で、すでに完成、中で蛹になっているはずです。
下の写真の繭の中で、右下の繭だけやや大きく、形も違っています。
右下が玉繭（たままゆ）
これは、中で二頭のカイコが一つの繭を作ってしまったもので、玉繭（たままゆ）と言われています。玉繭は、たくさんのカイコを蔟（まぶし）へ移す作業の中で、結構な確率で生じます。玉繭の繊維は複雑に絡みあっているため、通常の糸取りではうまく繊維を取り出せません。しかし、昔からこの玉繭はとても重要な使われ方をしてきました。玉繭をぬるま湯の中で丁寧にほぐし、30センチ角くらいの正方形に伸ばして重ねていきます。それが、真綿（まわた）です。かつては高級布団や高級座布団の中綿として使用されてきました。今では真綿が絹であることも意識されなくなっていますが、「真の綿」という呼び方に、珍重されてきた歴史を感じます。
（博物館長・学芸員）
