先日のブログで、シジュウカラのお食事の様子について紹介しました。
今回は、その他の野鳥のお食事風景です。冬は木々や草の葉の量が少なくなるため姿を見やすくなりますし、何より厳しい食料事情の中で食べることに夢中な野鳥の姿を観察できます。どんなものを食べているのか詳しく知るチャンスです。
こちらの写真は、1月9日に横浜市保土ヶ谷区の横浜国立大学常盤台キャンパスで、学生さんたちの野鳥調査のお手伝いをいた際に撮影したものです。
イイギリの果実を食べるヒヨドリ
構内のイイギリの真っ赤な果実をヒヨドリが群れで食べていました。真っ赤に熟した果実はいかにも美味しそうに見えるのですが、真っ先に食べられるという感じではないため意外と栄養分が少ないのかもしれません。
ヒヨドリ
それでもこの季節の重要な食料なのでしょう。入れ代わり立ち代わり、ヒヨドリが食べていました。
茂みの中を静かに歩いて食事していたのは、キジバトです。
ドングリをくわえるキジバト
写真を拡大してみると、ドングリを食べていました。この場所はスダジイが植栽されているので、スダジイのドングリなのでしょう。次々とつまみ上げては食べていました。こちらは殻は固いものの、人間が食べても美味しいドングリです。栄養価も高いのでしょう。
同じ場所でスズメも食べていましたが・・
白いものを食べるスズメ
こちらは何を食べていたのか、わかりませんでした。嘴（くちばし）にくわえているのは、白っぽくてドングリの中身のようにも見えるのですが、さすがにスズメの嘴ではスダジイの殻は割れません。ただ、冬になると殻が割けてくるドングリもあるため、そうしたものからうまく中身を取り出していた可能性もあります。もう少し時間をかけて調べてみればよかったと、写真を確かめながら後悔しました。
まだまだ厳しい冬が続きます。1月下旬からはいよいよ天気予報の季節区分で言えば真冬、二十四節気でも大寒（1月20日～）となります。懸命に生きる冬の野鳥たちの姿を引き続き観察しようと思います。
（生物担当学芸員）
