6月4日、給桑開始から5日目です。すべてのカイコが最初の眠（みん）に入りました。古い頭部の殻がだいぶ前へずれているのが、眠のしるしです。
眠のカイコ
ただし、午前の段階ですでに早い個体が2齢に脱皮していました。脱皮は、クワを探して頭を振っていることと、頭の大きさでわかります。黒くて大きな頭が目立ちます。
大きく真っ黒な頭部が2齢に脱皮したしるし
脱皮した2齢のカイコと、まだ眠のカイコの頭を比べると、こんなに大きさが違います。
1齢（眠）のカイコ（左）と、2齢に脱皮したカイコ（右）
早く脱皮したカイコには申し訳ないのですが、ほぼすべてが脱皮する明日から給桑を再開します。脱皮したそばからクワをあげてしまうと、成長のばらつきが大きくなってしまうためです。2齢の期間は短く、2～3日です。こんなに大きく見える頭部も、1日食べ続けるともう小さく見えてきます。
ところで、6月3日、市内の田名小学校の3年生へカイコの授業を行ってきました。
授業の様子
博物館から蚕種（カイコの卵）を提供する場合、必ず1時間、学芸員が授業を行うことにしています。カイコを飼うことが、ペットを飼うのとは異なり、農作業であることを伝えるためです。繭（まゆ）の収穫が最大の目的であり、そのためには中に蛹（さなぎ）がいる状態のまま、冷凍したり乾燥したりするため、それまでに命を扱う農作業という仕事を理解できるようお話しをします。また、観察のために成虫にするのであれば、必要最小限の数にすることをしっかりクラスと先生とで話し合ってもらうこともお願いします。3年生のみなさん、とても熱心に話をきいてくれました。これからたっぷり愛情をこめて育ててくれることでしょう。
（生物担当学芸員）
