季節によって咲く花の色の傾向があるわけではありません。でも、なんとなく、夏の花は白が目立つように感じられます。その一つがクサギです。
クサギの花
この花は香りも強めで、満開のときには甘い匂いが付近に漂います。秋に実る果実もまた独特で、萼（がく）が赤く星形に開き、その中央に黒紫色の果実がつきます。
クサギの果実（秋に撮影）
見事なコントラストで、野鳥たちに果実が熟したことを知らせます。このような色の組み合わせを二色効果と呼びます。
近くでは、こんなつぼみもありました。カラスウリです。
カラスウリのつぼみ
しかしこの花は、昼間は咲きません。夜になると、レースを広げたような見事な花が咲きます。
カラスウリの花
なぜ夜に咲くのかというと、この花は蛾を呼び寄せて花粉を運ばせるからです。スズメガの仲間などがこの花が放つ芳香につられてやってきて、蜜を吸いつつ花粉を体へつけます。闇夜にそんな営みが行われるのであれば、香りだけで花弁は不要なのでは・・と思ってしまいますが、香りだけではさすがに目立たせることが難しいのでしょう。スズメガからこの花がどんなふうに見えているのか、気になりますね。
（生物担当学芸員）
